if / elif / else: Python 조건문 완전 정복

지난 글에서 __hash__와 __eq__의 관계를 살펴봤다. 이번 글부터는 제어 흐름(control flow) 파트로 넘어간다. 프로그램이 상황에 따라 다른 경로를 선택하게 만드는 첫 번째 도구가 바로 if 문이다.

기본 구조

Python 조건문의 기본 형태는 세 부분으로 이루어진다.

if 조건식:
    # True일 때 실행
elif 다른_조건식:
    # 첫 조건이 False이고 이 조건이 True일 때 실행
else:
    # 모든 조건이 False일 때 실행

elif는 0개 이상 쓸 수 있고, else는 선택 사항이다. 블록 구분은 들여쓰기(4 spaces) 로만 한다.

조건 평가 순서

조건은 반드시 위에서 아래로 평가된다. 처음으로 True가 되는 블록 하나만 실행되고, 나머지는 전부 건너뛴다.

score = 75

if score >= 90:
    grade = "A"
elif score >= 80:
    grade = "B"
elif score >= 70:
    grade = "C"
else:
    grade = "F"

print(grade)  # C

score = 75는 >= 90과 >= 80 조건을 모두 통과하지 못하고, >= 70에서 처음으로 True가 되므로 "C"가 배정된다. 이후 else는 실행되지 않는다.

조건식에 쓸 수 있는 것들

비교 연산자, 논리 연산자, 멤버십 연산자를 자유롭게 조합할 수 있다.

x = 15
name = "Alice"
items = [1, 2, 3]

# 비교 연산자
if x > 10:
    print("10보다 크다")

# 논리 연산자
if x > 0 and x < 100:
    print("0~100 사이")

# 멤버십
if name in ["Alice", "Bob"]:
    print("허용된 사용자")

# not
if 5 not in items:
    print("5는 없음")

Python은 0 < x < 100 같은 연속 비교도 지원한다.

if 0 < x < 100:
    print("범위 내")

내부적으로 0 < x and x < 100과 동일하게 평가된다.

elif 체인 vs 중첩 if

동일한 변수를 여러 경우로 나눌 때는 중첩 if 대신 elif 체인을 써야 가독성이 좋다.

# 나쁜 예: 중첩 if
if score >= 60:
    if score >= 80:
        grade = "B 이상"
    else:
        grade = "C"
else:
    grade = "F"

# 좋은 예: elif 체인
if score >= 80:
    grade = "B 이상"
elif score >= 60:
    grade = "C"
else:
    grade = "F"

중첩이 깊어질수록 코드 읽기가 어려워지고 버그가 숨기 쉬워진다.

Truthy / Falsy 활용

조건식에 꼭 비교 연산자를 쓸 필요는 없다. 값 자체가 Truthy/Falsy로 평가된다.

name = ""
items = []
count = 0

if name:           # 빈 문자열 → False
    print(name)
else:
    print("이름 없음")

if not items:      # 빈 리스트 → False → not False = True
    print("목록 비어 있음")

if count:          # 0 → False
    print("카운트 있음")

None, 0, "", [], {}, set() 등은 모두 False로 평가된다는 점을 기억하자.

자주 하는 실수

# 실수 1: elif 대신 if를 연속으로 쓰기
x = 15
if x > 0:
    print("양수")  # 실행됨
if x > 10:
    print("10 초과")  # 이것도 실행됨 (독립 조건)

# elif였다면 첫 번째만 실행됨
if x > 0:
    print("양수")
elif x > 10:  # 첫 조건이 True라 여기는 절대 안 옴
    print("10 초과")

상황에 따라 둘 다 실행해야 하는 경우에는 if-if 연속이 맞고, 상호 배타적인 분기라면 반드시 elif를 써야 한다.

# 실수 2: == 대신 = 사용
if x = 10:   # SyntaxError
    pass

if x == 10:  # 올바른 비교
    pass

한 줄 if (인라인)

본문이 단순한 경우 한 줄로 쓸 수 있다.

if score >= 60: print("합격")

# else와 함께
if score >= 60: print("합격")
else: print("불합격")

단, 가독성을 위해 실무에서는 보통 여러 줄 형태를 선호한다. 표현식(값)이 필요하다면 삼항 표현식(x if 조건 else y)을 쓰는 게 더 Pythonic하다 — 이건 곧 별도 글에서 다룬다.

정리

• if → elif(0+) → else(선택) 순서, 위에서 아래로 첫 True만 실행
• 들여쓰기가 블록 구분자 — 4 spaces 표준
• 조건식에 비교·논리·멤버십·연속 비교 모두 사용 가능
• 상호 배타적 분기엔 if-if 연속이 아닌 elif 체인
• Truthy/Falsy 덕분에 if x: 형태로 간결하게 쓸 수 있다

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다음 글: for 루프: 반복 가능 객체 순회의 모든 것

읽어주셔서 감사합니다. 😊